Frank Braña: el pistolero asturiano que moría por España
Del carbón de las minas a los desiertos del spaghetti western, Frank Braña fue el secundario más duro del cine español: la cara que ponía verdad a cualquier tiroteo.
“Braña murió en pantalla más de cien veces; en la memoria del cine popular, en cambio, sigue muy vivo.”
Hay carreras que se cuentan mejor con una cifra que con un premio. La de Frank Braña es una de ellas: a lo largo de su vida murió en pantalla ciento sesenta y cuatro veces. Nacido en Pola de Allande, Asturias, en 1934, este actor de cara curtida y mirada de forajido llegó al cine desde el lugar más lejano imaginable —las minas, donde enfermó de silicosis, y los rebaños que pastoreó de joven—, y se convirtió en uno de los rostros imprescindibles de un género que definió una época: el spaghetti western.
Braña no fue nunca la estrella del cartel, y probablemente jamás aspiró a serlo. Fue algo quizá más difícil: el secundario que hacía creíble el mundo. En un western no basta con el héroe; hacen falta los matones, los esbirros, los tipos peligrosos que rondan la cantina y a los que el protagonista tendrá que abatir. Ese era su reino, y lo habitó con una autenticidad física que ningún galán de estudio podía imitar. Cuando Braña aparecía, olías el polvo y el peligro.
El desierto como territorio propio
El cine europeo de los años sesenta reinventó el western desde Almería e Italia, y Braña estuvo en primera línea de aquella fiebre. Compartió pantalla con el clasicismo del género en Hasta que llegó su hora, la obra maestra de Sergio Leone sobre el ferrocarril y la venganza, y desfiló por títulos hoy de culto como El halcón y la presa de Sergio Sollima, Cara a cara —esa fábula sobre el profesor que se contagia de violencia— o Tú perdonas... yo no, uno de los primeros duelos del dúo Terence Hill y Bud Spencer.
También cabalgó junto a los héroes seriados del género en Llega Sartana, donde el justiciero de Gianni Garko se metía en la cárcel a la caza de un tesoro. Película tras película, Braña fue construyendo un catálogo de forajidos, cómplices y pistoleros que hoy son la memoria viva de aquel cine hecho a pleno sol, con presupuestos ajustados y una energía que no ha envejecido.
Del oeste al terror de serie B
Cuando el western europeo se apagó, Braña no colgó las botas: cambió de escenario. Su cara dura encontró un segundo hogar en el cine de terror y fantástico español de los años ochenta, ese que hoy reivindican con devoción los aficionados al género. Fue detective en Pieces, el delirante slasher de Juan Piquer Simón que se ha convertido en objeto de culto internacional, y se enfrentó a la plaga de Slugs, otra pesadilla de baba y sangre del mismo director.
Ese salto del oeste al horror resume bien lo que fue Braña: un profesional del cine popular en su sentido más noble, un actor que trabajaba donde hiciera falta y le ponía a cada papel la misma seriedad, ya fuera un pistolero mexicano o un policía perseguido por babosas asesinas. Poco antes de su muerte, en 2012, el Festival de Cine Western de Almería lo homenajeó: justicia poética para el hombre que había hecho de aquel desierto su casa.
Sus películas según la comunidad de Cinalis
| Película | Año | Papel | Cinalis /10 | Votos | Mundo /10 |
|---|---|---|---|---|---|
| Hasta que llegó su hora | 1968 | Actor (Frank's Gunman (uncredited)) | — | — | 8,3 |
| El halcón y la presa | 1967 | Actor (Widow's ranch hand) | — | — | 7,3 |
| Cara a cara | 1967 | Actor (Jason) | — | — | 7,0 |
| Tú perdonas... yo no | 1967 | Actor (Lou) | — | — | 6,6 |
| Llega Sartana | 1970 | Actor (Sam Puttnam / One-Eye) | — | — | 6,2 |
| Pieces | 1982 | Actor (Det. Sgt. Holden) | — | — | 5,9 |
| Slugs | 1988 | Actor (Frank Phillips) | — | — | 5,7 |
Por ahora la comunidad de Cinalis apenas ha valorado la filmografía de Braña: son películas clásicas y de culto que suman muy pocas votaciones, así que la tabla mide más su alcance —el recorrido de un secundario incansable— que el veredicto de nuestros usuarios. Si eres de los que disfrutan del western europeo o del fantástico español, tu voto ayuda a rescatar del olvido a uno de sus rostros más fieles.
Qué ver primero
Para descubrir a Braña en su mejor terreno, empieza por Hasta que llegó su hora: un western absoluto y la oportunidad de verlo dentro de una obra maestra. Después sumérgete en el culto con El halcón y la presa, puro spaghetti western de autor. Y si te tira más el susto que el desierto, Pieces es la joya gamberra de su etapa de terror. Puedes recorrer el resto de su trayectoria en su ficha de intérprete.