Imanol Arias: el galán leonés que se hizo actor en el escenario
Del teatro de vanguardia madrileño a icono de la Transición, retrato de un intérprete de raíz vasca que fue quinqui, cura, militar y villano sin repetirse nunca.
“Arias empezó en las tablas, y esa disciplina teatral se le nota en cada plano: nada gratuito, todo medido.”
Hay actores que llegan al cine desde la fotogenia y otros que llegan desde el oficio. Imanol Arias pertenece a los segundos. Nacido en Riaño, en la provincia de León, en 1956, dentro de una familia de raíz vasca que muy pronto regresó a su tierra, se marchó a Madrid sin haber cumplido los veinte para hacer teatro. Allí se curtió a las órdenes de directores de escena exigentes como José Tamayo, José Luis Gómez o Miguel Narros, algunos de ellos en montajes del Centro Dramático Nacional. Esa formación de tablas —la del actor que aprende a llenar un escenario antes que a seducir a una cámara— explica buena parte de lo que vino después.
Su debut en el cine llegó en 1976, y desde entonces ha sido uno de esos rostros que acompañan la memoria colectiva de varias generaciones. Arias se convirtió en un símbolo del cine y la cultura de la España que salía de la dictadura, un galán con inquietudes que nunca se conformó con serlo. También quiso ponerse detrás de la cámara: dirigió un episodio para televisión y un largometraje en los años noventa, de suerte desigual, señal de que lo suyo no era solo posar sino contar.
El intérprete de la Transición
La mejor forma de entender a Arias es verlo mudar de piel de una película a otra. Empezó siendo un rostro joven en el Madrid efervescente de la movida, y ahí está su papel en Laberinto de pasiones, una de las primeras películas de Pedro Almodóvar, pura provocación pop y desmadre generacional. Poco después se metió en la piel del quinqui más buscado de España en El Lute: Camina o revienta, la crónica de un fugitivo real convertido en icono de la marginación que el franquismo produjo. Del gamberro de la movida al perseguido social: dos caras de un mismo país en transición, encarnadas por el mismo actor.
Su registro nunca se quedó quieto. En La flor de mi secreto, de nuevo con Almodóvar, fue el marido militar de una escritora en crisis, un papel de contención y ausencia que exige justo lo contrario del lucimiento. Arias entiende que a veces el mejor trabajo de un actor es no estorbar a la historia, y ese pudor —tan teatral, tan de quien ha aprendido a escuchar en escena— es una de sus marcas de la casa.
Un actor sin fronteras
Lo llamativo de su filmografía es cómo cruza el Atlántico con naturalidad. Arias ha sido un habitual del cine iberoamericano, y no de refilón: fue el sacerdote enamorado de Camila, un drama argentino basado en hechos reales que se convirtió en un clásico del cine de aquel país, y volvió al Río de la Plata en historias sobre el rock argentino y sobre el mito de Eva Perón. Ese vínculo con Latinoamérica lo emparenta con lo mejor del intercambio cultural entre las dos orillas del español.
En su etapa más reciente ha sabido reinventarse como secundario de lujo. Fue el enigmático padre Sarasola de la saga de misterio del valle de Baztán —primero en Legado en los huesos y su continuación—, un personaje que juega con la ambigüedad entre la fe y lo sobrenatural. Y prestó su peso a superproducciones históricas como Libertador, sobre la gesta de Simón Bolívar, o a dramas de posguerra como Pájaros de papel. Es un actor que envejeció eligiendo bien, sin aferrarse al galán que fue.
Sus películas según la comunidad de Cinalis
| Película | Año | Papel | Cinalis /10 | Votos | Mundo /10 |
|---|---|---|---|---|---|
| The Flower of My Secret | 1995 | Actor (Paco) | — | — | 6,8 |
| Labyrinth of Passion | 1982 | Actor (Riza Niro) | — | — | 6,1 |
| Camila | 1984 | Actor (Ladislao Gutiérrez) | — | — | 7,2 |
| El Lute: Camina o revienta | 1987 | Actor (Eluterio Sánchez 'El Lute') | — | — | 5,7 |
| The Legacy of the Bones | 2019 | Actor (Padre Sarasola) | — | — | 6,5 |
| The Liberator | 2013 | Actor (Juan Domingo de Monteverde) | — | — | 6,9 |
| Paper Birds | 2010 | Actor (Jorge del Pino) | — | — | 6,6 |
Aquí la comunidad de Cinalis todavía tiene trabajo por delante: sus títulos apenas acumulan valoraciones, así que la tabla mide más su alcance y la variedad de su recorrido que el veredicto de nuestros usuarios. Conviene recordar, además, que la gran huella de Arias está en la televisión española, un terreno que esta ficha no recoge pero que forma parte esencial de su leyenda.
Qué ver primero
Si quieres descubrir a Imanol Arias, empieza por El Lute: Camina o revienta: es su papel más físico y el retrato de un país que ya no existe. Después salta a La flor de mi secreto para verlo en el universo de Almodóvar, en clave de contención. Y si te interesa su faceta iberoamericana, Camila sigue siendo el mejor punto de entrada. Puedes recorrer el resto de su trayectoria en su ficha de intérprete.