Jack Taylor: el americano que se hizo leyenda del terror español
Nacido George Brown Randall en Oregón, cruzó el Atlántico para convertirse en un rostro imprescindible del cine fantástico y de serie B rodado en España.
“Pocos actores extranjeros se dejaron querer tanto por el cine de género español como este galán venido de Oregón.”
Hay carreras que se cuentan por premios y hay carreras que se cuentan por lealtades. La de Jack Taylor pertenece a la segunda clase. Nacido en Oregon City con el nombre de George Brown Randall, este actor estadounidense hizo algo que casi nadie de su generación se atrevió a hacer: dio la espalda a Hollywood, cruzó el océano y se dejó adoptar por el cine de género europeo, ese territorio de vampiros, castillos y presupuestos imposibles donde acabó siendo una cara tan familiar como imprescindible.
Se estableció primero en México, a finales de los años cincuenta, y después en España, donde encontró su verdadera casa. Allí trabajó sin descanso con los grandes nombres del terror patrio —Jesús Franco, Amando de Ossorio, Javier Aguirre, Juan Piquer Simón, León Klimovsky, Carlos Aured, José Ramón Larraz— y compartió cartel con toda una constelación de estrellas del fantástico europeo, de Paul Naschy a Christopher Lee, de Soledad Miranda a Klaus Kinski. Su presencia elegante, de galán maduro y mirada ambigua, se volvió una firma reconocible: cuando aparecía Jack Taylor, sabías que la película iba en serio con su propio disparate.
Un extranjero en el corazón del fantástico
Lo fascinante de Taylor es que nunca fue un actor de un solo director ni de un solo tono. Con Jesús Franco encarnó al barón von Rathony en El ataque de las vampiras (La mujer vampiro) y apareció, casi como espectro de sí mismo, en Vampir Cuadecuc, ese ensayo fantasmal que Pere Portabella rodó a la sombra del Drácula de Franco. Con Amando de Ossorio se embarcó en The Ghost Galleon, otro capítulo de los templarios sanguinarios que poblaron el terror ibérico de los setenta.
Su rostro se prestaba tanto al héroe de moral dudosa como al villano de guante blanco, y esa flexibilidad lo hizo indispensable. No era el monstruo; era, a menudo, el hombre elegante que abría la puerta al monstruo. En El conde Drácula, la ambiciosa versión que reunió a Christopher Lee y Klaus Kinski, dio vida a Quincey Morris, uno de los cazadores del célebre vampiro. Era el tipo de papel que Taylor bordaba: presencia sólida, dicción impecable, la seguridad de quien ha visto ya de todo.
De la serie B al cine de autor
Reducir a Taylor al terror de bajo presupuesto sería injusto, porque su carrera tuvo la costumbre de asomarse a proyectos mayores. Fue el profesor Arthur Brown en Pieces, el delirante slasher de Juan Piquer Simón que con los años se convirtió en objeto de culto absoluto para los amantes del gore más desatado. Y décadas después, ya como veterano de mil batallas, prestó su gravedad a títulos españoles contemporáneos como Agnosia, el thriller de época ambientado en la Barcelona del siglo XIX, y el inquietante Hijo de Caín, donde el ajedrez sirve de tablero para un juego mucho más siniestro.
Ese arco —del erotismo gótico de los setenta a los thrillers cuidados del nuevo siglo— dibuja a un actor que nunca dejó de trabajar y que envejeció dentro del oficio con una dignidad poco común entre los rostros de género. Su papel más reconocido internacionalmente llegó de la mano de Roman Polanski: el coleccionista de libros antiguos Victor Fargas, uno de los personajes que Dean Corso visita en su descenso al infierno bibliófilo. Es la clase de aparición breve y memorable que resume toda una carrera: un caballero refinado rodeado de sombras, custodiando secretos que más le valdría no conocer.
Sus películas según la comunidad de Cinalis
| Película | Año | Papel | Cinalis /10 | Votos | Mundo /10 |
|---|---|---|---|---|---|
| La novena puerta | 1999 | Actor (Victor Fargas) | — | — | 6,5 |
| Pieces | 1982 | Actor (Prof. Arthur Brown) | — | — | 5,9 |
| El conde Drácula | 1970 | Actor (Quincey Morris) | — | — | 5,8 |
| Vampir Cuadecuc | 1972 | Actor (Self) | — | — | 6,0 |
| The Ghost Galleon | 1974 | Actor (Howard Tucker) | — | — | 4,9 |
| El ataque de las vampiras (La mujer vampiro) | 1975 | Actor (Baron von Rathony) | — | — | 4,4 |
| Hijo de Caín | 2013 | Actor (Andrew Holsteter) | — | — | 6,3 |
| Agnosia | 2010 | Actor (Meissner) | — | — | 4,8 |
Aquí conviene ser honesto: la comunidad de Cinalis todavía no ha dejado su veredicto sobre la obra de Jack Taylor. Casi ninguno de sus títulos acumula valoraciones suficientes, así que la tabla mide más el alcance y la longevidad de su filmografía que el juicio de nuestros usuarios. Es, en el fondo, una invitación: la de redescubrir a un actor que sostuvo, durante medio siglo, buena parte del cine fantástico rodado en español.
Qué ver primero
Si quieres conocer a Taylor en su registro más pulido y prestigioso, empieza por La novena puerta: su Victor Fargas es una pequeña clase magistral de elegancia amenazante junto a Johnny Depp. Después, para entender el fenómeno de culto que rodea su nombre, no te pierdas Pieces, un festival de exceso ochentero que hay que ver para creer. Y si prefieres bucear en el gótico que lo consagró, El conde Drácula reúne a media leyenda del terror europeo en un mismo plano. Puedes recorrer el resto de su trayectoria en su ficha de intérprete.