En el castillo de Rüdesheim hay un tilo

Christel, la hermosa hija rubia del viejo maestro herrero Wangen, y el joven y apuesto estudiante Fritz von Hohenstein se han enamorado. Los dos pasan un feliz y despreocupado tiempo en las orillas del Rin. Esto no encaja en absoluto con el concepto del escribano del tribunal Ensser, ya que el astuto oficial tiene puestos los ojos en la atractiva rubia. Cuando le pide su mano en matrimonio, Christel lo rechaza de inmediato.