De Vlaschaard

En una parte de Flandes donde el lino es el cultivo principal, el granjero Vermeulen gobierna su finca como un patriarca de la "vieja escuela", severo y autoritario, nadie más tiene voz, solo necios regañados, prefiere arriesgarse a equivocarse antes que considerar cualquier consejo. Su matrimonio se basa en un sombrío entendimiento: la esposa Barbele acepta su manera insensible con todos, incluso con su hijo estudioso, inteligente, sano y apuesto Louis, pero sus dos hermanas tontas son malcriadas con una educación en un internado de monjas sin sentido, propia de las clases altas. La vida en el campo es lo suficientemente dura, trabajando sin máquinas ni un clima fiable, pero este año el obstinado amo lo ha empeorado aún más al elegir el campo más arriesgado, con drenaje deficiente, y sembrar más tarde que sus vecinos, incluso cuando la suerte cambia, obtendrá un precio más bajo por ello. El pobre Louis, prácticamente perfecto, no recibe elogios, respeto ni placer, por mucho que trabaje y se esfuerce, obediente como los jornaleros contratados, a pesar de ser bien leído. Incluso...