Progreso de un inocente

Tessa Fayne, infeliz en su vida como dependienta en una pequeña tienda de dulces de una ciudad pequeña, deja a su tía Lottie y viaja a Nueva York para buscar a Arnold Fuller, un actor que una vez le ofreció amor y una carrera en el escenario. Después de enterarse de que Arnold está casado, Tessa sale corriendo bajo la lluvia y choca con Carey Larned, un joven millonario. Carey la lleva a su apartamento, donde un compañero de club, Olin Humphreys, intenta atacarla. Al defenderla, Carey sufre una hemorragia pulmonar y su médico le ordena irse al oeste para recuperarse. En su ausencia, Tessa es cuidada por Madeline Carson, que, aunque profundamente enamorada de Carey, solo ha inspirado su amistad a cambio. Bajo la atenta mirada de Madeline, Tessa se convierte en una mujer hermosa y culta. Varios años después, Madeline muere en un accidente, y cuando Carey regresa para visitar a Tessa, se da cuenta de su amor por ella y le propone.