Carrera en París

Francia en la época de la Restauración. El joven caballero Rastignac llega a París para estudiar. Se instala en una pobre pensión, donde también vive su padre Goriot, que ha sido excluido por sus hijas. El arruinado Rastignac está ansioso por abrirse camino en la sociedad parisina. Su primo le aconseja que tome como amante a la mujer del rico banquero Delphine, una de las hijas de Goriot, lo que hace. Al mismo tiempo, sin embargo, se enamora de la lavandera Yvette. No puede decidirse cuando el huésped de la pensión Vautrin le sugiere una tercera opción: casarse con Victorine, la hija desheredada de un millonario, y matar a su hermano en un duelo para obtener su herencia después de todo. Rastignac acepta. Esto es su caída. En lugar de la alta sociedad, acaba en el arroyo.