Rescate real

El 9 de agosto de 1988, la NHL cambió para siempre con un solo trazo de pluma. Los Edmonton Oilers, frescos después de su cuarta victoria en la Stanley Cup en cinco años, firmaron un acuerdo que envió a Wayne Gretzky, un tesoro nacional canadiense y el mejor jugador de hockey de todos los tiempos, a los Los Angeles Kings en un trato de varios jugadores y millones de dólares. Mientras los fans de los Oilers se esforzaban por entender lo inimaginable, los fans en Los Ángeles se apresuraban a comprar entradas para la temporada a un ritmo tan rápido que abrumaba la oficina de boletos de los Kings. De la noche a la mañana, una franquicia que había sido en gran parte ignorada en sus 21 años de existencia comenzó a jugar ante multitudes agotadas y ovaciones de pie, y una liga a menudo relegada a un estatus de "hermano pequeño" explotó de 21 equipos a 30 en menos de una década.