Placido Rizzotto

De niño, el siciliano Placido Rizzotto vio a su padre encarcelado por un crimen que no cometió, y de joven luchó en la Segunda Guerra Mundial, primero como soldado y luego como partisano antifascista. Estos eventos han dejado a Placido con poco aprecio por la tiranía menor y con un deseo de promover la justicia social. A su regreso a casa, se da cuenta cada vez más de que la Mafia se ha apoderado de su pueblo, presenciando con ira y frustración cómo los gánsters controlan la política local y se llevan lo que quieren de la gente. Placido ayuda a formar un sindicato como un desafío a la autoridad de la Mafia, y intenta organizar a los aldeanos en una cooperativa para cultivar cultivos en los campos tomados por la Mafia.