Preludium

Karel Vajgant, un fabricante de utilería para teatros, tiene una joven esposa, Magda, y dos hijos, Pavlík de siete años y Pepička de once. Magda es una madre cariñosa, pero siente que su marido prioriza el trabajo y su comodidad. En un momento de debilidad, Magda es infiel. Vajgant recibe una carta anónima que le advierte de la infidelidad de su esposa. Su amigo, el oportunista Tonda, le aconseja que tire la carta y, en su lugar, dedique más tiempo a Magda...