Rabia silenciosa: El experimento de la prisión de Stanford

En el verano de 1971, Philip Zimbardo, Craig Haney y Curtis Banks llevaron a cabo un experimento psicológico para probar una simple pregunta. ¿Qué sucede cuando pones a personas buenas en un lugar malvado: ¿triunfa la humanidad sobre el mal, o el mal triunfa? Para explorar esta pregunta, se preseleccionaron y asignaron aleatoriamente a estudiantes universitarios para desempeñar el papel de prisionero o guardia en una prisión simulada en la Universidad de Stanford. Aunque los estudiantes eran mentalmente sanos y sabían que estaban participando en un experimento, algunos guardias pronto se volvieron sádicos y los prisioneros mostraron signos de estrés agudo y depresión. Después de solo seis días, el estudio planeado de dos semanas se descontroló y tuvo que ser terminado para prevenir más abusos hacia los prisioneros. Esta dramática demostración del poder de las situaciones sociales es relevante en muchos entornos institucionales, como la prisión de Abu Ghraib en Irak.