Regreso del desierto

El electricista Thomas Tänzer, de 25 años, escapa felizmente de los confines provincianos de la vida cotidiana en la RDA, hacia el desierto, para trabajar en Argelia. Detrás de él quedan un matrimonio fallido y estudios abandonados. Pero tampoco puede adaptarse en Argelia. Las reglas lo han seguido – en forma de sus superiores. La solidaridad no solicitada, su relación con la casada Doris y problemas similares le causan dificultades. Su padre cae gravemente enfermo y él corta su estancia en el extranjero. En casa, se da cuenta de que su esposa y su hijo se han convertido en completos extraños para él. Doris, su "aventura argelina", ahora tiene un hijo con él, pero lo trata con frialdad. Intenta un suicidio a medias con su coche, del que sobrevive. Cuando se entera de un desastre en Argelia, se ofrece como voluntario para el servicio, pero no es aceptado debido a su pobre expediente personal.