Ulbo Garvema

En el prólogo, un barco con algunas personas náufragas está a la deriva en el mar. Entre ellos se encuentra el barón Van Waldheim, quien, antes de morir de agotamiento, confía a su pequeño hijo Alfred al cuidado de su mayordomo Hendrik. El malvado Jan van Oort persuade a Hendrik para que le entregue los papeles del barón. Cuando dejan al niño en tierra, se hiere con un clavo (dejando una cicatriz que más tarde probará su identidad). Durante años, Van Oort logra hacerse pasar por el barón Van Waldheim; se casa y tiene una hija y un hijo. Un día, Hendrik aparece exigiendo un trabajo como mayordomo, jurando que de lo contrario revelará el secreto de Van Oort. Mientras tanto, Alfred -ahora un adulto conocido como Ulbo Garvema- se ha convertido en maestro. Sin saber quién es Van Oort en realidad, acepta el puesto de tutor de los hijos de Van Oort. Se enamora de la hija, pero Van Oort se niega a dar su consentimiento para su matrimonio. Ulbo y la chica huyen juntos.