When Will It Strike Noon

La pequeña república sudamericana de Guadalarma está bajo el dominio del déspota Don Salvador, rodeado por una guardia civil, su amante (La Morenita), su esbirro (Don Ramón) y el gobernador de la fortaleza (el venal Don Gaspar). Una mañana, el joyero francés de la ciudad, Michel Dumartin, recibe una visita de un cliente llamado José Llanos, uno de los opositores más feroces del régimen. Llanos es pronto denunciado y asesinado a tiros por los hombres de Salvador. Al mismo tiempo, Dumartin es acusado de complicidad con los rebeldes. Arrestado y encarcelado en la fortaleza, está a punto de ser condenado a muerte.