Zikmund apodado Šelma ryšavá

En diciembre de 1437, el emperador Sigismund, rey de Bohemia y Hungría, regresa de Praga a Hungría. Debido a una enfermedad prolongada, se detiene con su séquito en el castillo de Znojmo. La esposa del emperador, Barbora, la hija Elizabeth y su marido, el duque Albrecht de Habsburgo, el canciller supremo Kašpar Šlik, obispo, médicos, pero también un antiguo partidario del movimiento husita, el maestro Křišťan de Prachatice, todos esperan la muerte del emperador. Los miembros de la familia e incluso el canciller supremo están considerando cómo obtener la corona checa para sí mismos. El emperador ya está dictando un testamento, pero aún no lo ha sellado con un sello. Espera y reflexiona sobre su reinado. Aunque se defiende, está constantemente atormentado por los recuerdos del movimiento revolucionario husita, que suprimió con tanta crueldad, y de Hus, cuya muerte fue responsabilidad suya.