Un viejo corazón emprende el viaje

El profesor Gotthold Kittguß lleva una vida recluida, que está determinada principalmente por sus libros. Su ama de llaves, la viuda Müller, se encarga de todas las cuestiones prácticas de la vida. Un día, un extraño chico aparece en su casa para entregar un llamado de ayuda de su ahijada de 17 años, Rosemarie, que es la hija de un amigo pastor fallecido y vive con los Schliekers, sus llamados padres adoptivos, en el pequeño pueblo de Usadel. Los Schliekers gestionan la herencia de Rosemarie, pero están ansiosos por apoderarse de la granja. La tratan como a su criada y le permiten vivir en condiciones indignas. Después de un momento de vacilación, el profesor Kittguß se dirige a Usadel para ayudar a su ahijada. Pero no recibe una cálida bienvenida allí y ni siquiera es encerrado en un sótano. Rosemarie lo libera y lo lleva a un escondite secreto en una cabaña de pescador cercana.