Maestro Espinabarro

1831. Un maestro de escuela de un pueblo, Matthias Spitzbart, sueña con la escuela ideal y escribe un libro de texto sobre la institución educativa perfecta. Cuando se convierte en director de un instituto por casualidad, pone en práctica sus ideas. Su celo casi misionero florece de manera asombrosa, pero su idilio familiar es engañoso. Atrapado en sus actividades, Spitzbart no se da cuenta del affaire de su esposa con el vicerrector Mehlmann, su hija Friederike coquetea con el profesor en prácticas y las travesuras de su hijo Michael son suficientes para burlarse de sus esfuerzos por comportarse de manera ejemplar. Los profesores, los padres y el alcalde están de la opinión de que ha trastocado todo lo que funcionaba antes: es despedido...